Generative AI and critical thinking in online higher education: challenges and opportunities

Muñoz Martínez, César; Roger-Monzo, Vanessa; Castelló-Sirvent, Fernando

Publicación:
Generative AI and critical thinking in online higher education: challenges and opportunities

dc.contributor.author	Muñoz Martínez, César
dc.contributor.author	Roger-Monzo, Vanessa
dc.contributor.author	Castelló-Sirvent, Fernando
dc.date.accessioned	2025-07-14T14:00:38Z
dc.date.available	2025-07-14T14:00:38Z
dc.date.issued	2025-04-09
dc.description	The registered version of this article, first published in “RIED-Revista Iberoamericana de Educación a Distancia, 28(2), 233- 273 (2025)", is available online at the publisher's website: Asociación Iberoamericana de Educación Superior a Distancia (AIESAD), https://doi.org/10.5944/ried.28.2.43556 La versión registrada de este artículo, publicado por primera vez en “RIED-Revista Iberoamericana de Educación a Distancia, 28(2), 233- 273 (2025)", está disponible en línea en el sitio web del editor: Asociación Iberoamericana de Educación Superior a Distancia (AIESAD), https://doi.org/10.5944/ried.28.2.43556
dc.description.abstract	Generative artificial intelligence (GAI) is reshaping higher education, particularly in virtual learning environments where the prevalence of asynchronous activities requires students to take an active role in managing their own learning. Its integration presents both challenges and opportunities for educators, who not only support critical thinking but also need techno-pedagogical skills to guide its ethical and reflective use. This exploratory study examines the incorporation of GAI into distance education across five dimensions: barriers that limit critical thinking, factors that can enhance it, available socio-technological alternatives, social challenges and broader implications of strengthening this skill. A qualitative approach was used, based on semi-structured interviews with eleven higher education experts. The findings highlight key obstacles, including limited teacher training in GAI and critical thinking, institutional resistance and a lack of clear guidelines. However, digital literacy, pedagogical innovation and adapted assessment methods can help overcome these barriers. Among the proposed solutions are the development of edu-chatbots in controlled university environments and frameworks to assess algorithmic biases. Even so, ensuring equitable access and avoiding an uncritical reliance on AI persist as notable challenges. This study contributes by proposing five action areas to support educators and academic decision-makers in integrating GAI and shaping educational policies. Its implementation requires collaboration between institutions, faculty and policymakers to ensure that AI-driven automation not only enhances educational processes but also fosters critical thinking meaningfully.	en
dc.description.abstract	La inteligencia artificial generativa (IAG) está transformando la educación universitaria, especialmente en entornos virtuales donde el predominio de actividades asincrónicas exige que los estudiantes gestionen activamente su aprendizaje. Su integración plantea desafíos y oportunidades para los docentes, quienes desempeñan un papel fundamental en el desarrollo del pensamiento crítico y requieren habilidades tecnopedagógicas para garantizar un uso ético y reflexivo de estas herramientas. Este estudio exploratorio analiza la incorporación de la IAG en la educación a distancia desde cinco dimensiones: barreras que limitan el pensamiento crítico, aceleradores que pueden impulsarlo, alternativas tecnológicas, retos sociales y consecuencias de fomentarlo. Se empleó un enfoque cualitativo basado en entrevistas semiestructuradas con once expertos en educación superior, los resultados identifican tres barreras principales: la falta de formación docente en IAG y pensamiento crítico, la resistencia institucional y la ausencia de directrices claras. No obstante, la alfabetización digital, la innovación pedagógica y la adaptación de los sistemas de evaluación pueden mitigar estos obstáculos. Entre las alternativas tecnológicas, se propone el desarrollo de edu-chatbots en entornos controlados y la implementación de marcos para analizar sesgos algorítmicos. Sin embargo, persisten retos como garantizar un acceso equitativo y evitar una dependencia acrítica. Como contribución, se proponen cinco vectores de acción que orientan la integración de la IAG y el diseño de políticas pedagógicas. Su implementación requiere una estrategia coordinada entre instituciones, docentes y responsables académicos, de modo que la automatización generada por la IA no solo optimice los procesos educativos, sino que también actúe como catalizador del pensamiento crítico.	es
dc.description.version	versión publicada
dc.identifier.citation	Muñoz Martínez, C., Roger-Monzo, V., & Castelló-Sirvent, F. (2025). Generative AI and critical thinking in online higher education: challenges and opportunities. [IA generativa y pensamiento crítico en la educación universitaria a distancia: desafíos y oportunidades]. RIED-Revista Iberoamericana de Educación a Distancia, 28(2), 233- 273 (2025). https://doi.org/10.5944/ried.28.2.43556
dc.identifier.doi	https://doi.org/10.5944/ried.28.2.43556
dc.identifier.issn	1138-2783, eISSN 1390-3306
dc.identifier.uri	https://hdl.handle.net/20.500.14468/29463
dc.journal.issue	2
dc.journal.title	RIED-Revista Iberoamericana de Educación a Distancia
dc.journal.volume	28
dc.language.iso	en
dc.page.final	273
dc.page.initial	233
dc.publisher	Asociación Iberoamericana de Educación Superior a Distancia (AIESAD)
dc.relation.center	Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales
dc.relation.department	Economía Aplicada
dc.rights	info:eu-repo/semantics/openAccess
dc.rights.uri	Atribución 4.0 Internacional
dc.subject	1203.04 Inteligencia artificial
dc.subject	58 Pedagogía
dc.subject.keywords	artificial intelligence in e-learning (AIeL)	en
dc.subject.keywords	critical thinking	en
dc.subject.keywords	metacognitive awareness	en
dc.subject.keywords	online higher education	en
dc.subject.keywords	AI ethics	en
dc.subject.keywords	digital divide	en
dc.subject.keywords	inteligencia artificial en e-learning (AIeL)	es
dc.subject.keywords	pensamiento crítico	es
dc.subject.keywords	metacognición	es
dc.subject.keywords	educación universitaria a distancia	es
dc.subject.keywords	ética de la IA	es
dc.subject.keywords	brecha digital	es
dc.title	Generative AI and critical thinking in online higher education: challenges and opportunities	en
dc.title	IA generativa y pensamiento crítico en la educación universitaria a distancia: desafíos y oportunidades	es
dc.type	artículo	es
dc.type	journal article	en
dspace.entity.type	Publication
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