El oriente de Guatemala ha tenido una reputación por ser ladino, fuera de la ley y
violento, y lo es en relación al occidente del país. En este artículo intentamos a subvertir
la presunción que la gente del oriente sea inherentemente violento por examinar las
condiciones históricas y estructurales que fomentan la posibilidad de actos violentos.
Entre tales condiciones son tradiciones de racismo y subversión de la autoridad del
estado, el genocidio de la guerra civil, la desintegración de tradiciones multi-comunales,
la marginación de servicios y representación del estado y sobre todo para los
Ch’orti’ especialmente el sentimiento que la gente se haya perdido ‘‘el respeto.’’ Para los
ladinos, la aspiración de tener poder y lujos llamados a la atención por los medios de
comunicación y la migración a los Estados Unidos y ofrecidos por al tráfico de casi todo
ilegal, niños incluso, ha contribuido a la sensación que el individualismo, la moralidad y
la violencia estén ‘‘saliéndose del guacal.’’ Algunos han respondido violentamente con la
‘‘limpieza social.’’
